Wedstrijdleider Niels Wittich heeft de coureurs en de teams voorafgaand de kwalificatie weer eens gewezen op een regel die inmiddels elk weekend vaste prik is geworden. De coureurs zullen zich ook dit weekend niet langzamer mogen rijden dan een vastgestelde rondetijd.
De derde en laatste vrije training van het Japanse Grand Prix-weekend zit er alweer op. Op het circuit van Suzuka werd zojuist de snelste tijd genoteerd door niemand minder dan Max Verstappen. Achter hem ging de tweede tijd naar Sergio Perez, de top drie werd ditmaal compleet gemaakt door George Russell.
Vandaag werden op het circuit van Suzuka de eerste twee vrije trainingen afgewerkt. Max Verstappen noteerde zoals gewoonlijk de snelste tijd van de dag, maar na afloop waren alle ogen gericht op een pitbox aan de andere kant van de pitbox. Logan Sargeant bezorgde zijn team Williams namelijk kopzorgen.
Red Bull-topontwerper Adrian Newey werd in de afgelopen weken meermaals in verband gebracht met een transfer. Het team van Ferrari werd genoemd en Aston Martin zou hem zelfs al een aanbod hebben gedaan. Volgens Mike Krack klopt daar echter helemaal niets van.
Carlos Sainz barst van het zelfvertrouwen na afloop van de eerste twee vrije trainingen in Japan. De Spanjaard noteerde in de eerste vrije training de derde tijd, en dat stelde hem tevreden. Sainz stelt dat hij dichter bij de Red Bulls zit dan hij had van tevoren had verwacht.
De geruchtenstroom over een mogelijk vertrek van Max Verstappen is nog lang niet voorbij. De Nederlander wordt al een aantal weken in verband gebracht met een transfer naar Mercedes. Helmut Marko wil er helemaal niets over zeggen en hij stelt dat men dat, maar aan Toto Wolf moet vragen.
Charles Leclerc rijdt dit weekend in Japan met een zeer speciale helm. De Monegask heeft zijn design voor één weekend aangepast voor een speciaal eerbetoon aan Jules Bianchi. Tien jaar geleden raakte Bianchi zwaargewond bij een crash op het circuit van Suzuka.
Red Bull-ontwerper Adrian Newey is in de afgelopen weken veelvuldig in verband gebracht met een overstap naar een ander team. Vorige week leek het erop dat Aston Martin een flink aanbod had neergelegd bij Newey. Helmut Marko haalt zijn schouders op over deze zaak.
Daniel Ricciardo is niet op de gewenste manier aan het nieuwe seizoen begonnen. De Australische Visa Cash App RB-coureur blijft ver achter op zijn teamgenoot Yuki Tsunoda en hij heeft nog geen WK-punt gescoord. Zijn team gaat hem in China in ieder geval een nieuw chassis geven.
Het gaat in Japan veelvuldig over het reservechassis. Het is bekend dat het team van Williams geen reservechassis tot hun beschikking heeft en dat de coureurs dus moeten opletten. Ze zijn niet de enige, want Bruno Famin onthult dat zijn team Alpine met hetzelfde probleem kampt.