Het team van McLaren reist als de absolute topfavoriet af naar Japan. Iedereen verwacht successen van McLaren op het circuit van Suzuka, maar bij het team blijven ze zich ingraven. Teambaas Andrea Stella stelt dat ze zich alleen maar op zichzelf moeten focussen.
Liam Lawson is niet langer een coureur van Red Bull Racing. Vorige week werd hij vervangen door Yuki Tsunoda en teruggezet naar Racing Bulls. Het is een pijnlijke ingreep, maar in de omgeving van Lawson tonen ze begrip. Sterker nog, er wordt gesteld dat dit beter voor hem is.
Yuki Tsunoda staat aan de vooravond van een bijzonder raceweekend. Voor de ogen van zijn landgenoten in Suzuka gaat hij zijn eerste Grand Prix voor Red Bull rijden. Tsunoda kan haast niet wachten, en hij stelt dat Red Bull hem een duidelijke opdracht heeft gegeven.
Max Verstappen wordt al het hele jaar in verband gebracht met een overstap. De Nederlandse Red Bull-coureur wil hier zelf niet aandenken, maar analisten doen dat wel. Juan Pablo Montoya gaat er bijvoorbeeld vanuit dat Aston Martin een niet te weigeren bod gaat doen.
Max Verstappen gaat aankomend weekend in Japan op jacht naar succes. De Nederlander kende een redelijke start van het seizoen, maar een zege bleef nog uit. Het wordt een bijzonder weekend voor Red Bull, en Verstappen heeft er veel zin in.
Het team van Red Bull Racing is momenteel niet de koploper in de Formule 1. Hun achterstand op McLaren is groot, en dat was eind vorig jaar ook het geval. Helmut Marko baalt van deze achterstand, en hij denkt dat de sterke prestaties van McLaren onder meer komen door Rob Marshall.
De Japanse fans kunnen aankomend weekend juichen voor twee thuisrijders. Naast Yuki Tsunoda komt in Suzuka ook Ryo Hirakawa in actie. Hij is sinds dit jaar de reservecoureur van Alpine, en hij zal de eerste vrije training voor zijn rekening gaan nemen.
Sergio Perez heeft dit seizoen een soort sabbatical. De Mexicaan vertrok eind vorig jaar bij Red Bull Racing, en verdween daarna uit de schijnwerpers. Hij denkt serieus na over een comeback, en stelt dat de deur op veel plaatsen openstaat voor hem.
Lewis Hamilton is op een lastige wijze aan zijn avontuur bij Ferrari begonnen. In de eerste twee raceweekenden waren zijn prestaties wisselend, maar wist hij wel een sprintrace te winnen. Er was kritiek op Hamilton, maar volgens Jacques Villeneuve is dat niet terecht.
Het Formule 1-seizoen gaat dit weekend verder met de Japanse Grand Prix. Op het circuit van Suzuka werken de teams en de coureurs het derde raceweekend van het jaar af. Voor de fans in Europa wordt het wederom een vroegertje, want de sessies worden in de ochtenduren verreden.