Sebastian Vettel is bezig met zijn laatste maanden als Formule 1-coureur. De Duitse viervoudig wereldkampioen gaat na dit seizoen met pensioen en wordt op alle circuits toegejuicht door de aanwezige fans. Ook in Japan heeft Vettel veel fans, de Duitser draagt zijn Japanse supporters een warm hart toe.
Dit weekend keerde het Formule 1-circus weer terug in Japan. De Grand Prix ontbrak in de afgelopen twee jaar vanwege de coronapandemie. Nu was de Formule 1 weer terug en de teams en coureurs genoten van hun aanwezigheid. Ook bij Mercedes besloot men er alles van te maken.
Tijdens het Japanse Grand Prix-weekend werd het langverwachte transfernieuws omtrent AlphaTauri en Alpine eindelijk werkelijkheid. Pierre Gasly vertrekt aankomend seizoen naar Alpine en zijn zitje bij AlphaTauri wordt overgenomen door Nyck De Vries. Hij heeft voorafgaand zijn transfer gesproken met Red Bull-coureur Max Verstappen.
Nicolas Latifi was vrijdag nog het sulletje van de klas op Suzuka met een 'verkeerde' afslag, maar bij de Grand Prix op zondag liet de Williams-coureur zich van zijn allerbeste kant zien door in zeer verraderlijke en natte omstandigheden zichzelf naar een zeer knappe P9 te sturen.
Gisteren werd het eindelijk officieel: Nyck De Vries rijdt vanaf aankomend jaar voor AlphaTauri. De Vries wordt de opvolger van Pierre Gasly die op zijn beurt overstapt naar het team van Alpine. De Vries ontvangt veel lovende boodschappen en ook Red Bull-adviseur Helmut Marko verwacht veel van de Nederlander.
De Japanse Grand Prix werd een enorm waterballet. De Grand Prix op het circuit van Suzuka ging wel op het geplande moment van start maar na meerdere incidenten werd de rode vlag gezwaaid. Een incident met een tractor maakte echter veel woede los, ook Christian Horner was woest.
Alexander Albon was één van de coureurs die moest opgeven na de eerste ronde in Japan. De Thaise Williams-coureur werd geraakt in de eerste ronde en moest even later opgeven met motorproblemen. Albon parkeerde zijn wagen naast de baan en kon zijn weg terug naar het team gaan zoeken.
Carlos Sainz was vandaag de eerste uitvaller in de verregende Japanse Grand Prix. De Spaanse Ferrari-coureur startte de race vanaf de derde plaats maar kon al na één rondje gaan douchen. Hij kreeg last van aquaplaning en crashte keihard van de baan. De race werd even later stilgelegd door de wedstrijdleiding.
Max Verstappen verzekerde zich vandaag wederom tot wereldkampioen. De Nederlander won de chaotische Grand Prix van Japan en profiteerde vervolgens van de titel na een tijdstraf van Charles Leclerc. De Monegask kreeg een straf van vijf seconden nadat hij de laatste bocht had afgesneden.
Max Verstappen kende een zeer succesvolle dag in Japan. De Nederlander won de uitgestelde race en kroonde zich na de tijdstraf van Charles Leclerc ook tot wereldkampioen. De verbazing bij Verstappen en zijn team Red Bull Racing was reusachtig. Het feestje moet echter nog eventjes een paar dagen wachten.